El hombre de 70 años atravesaba una depresión y salió de su casa en bicicleta hace dos días. Desde ese momento era intensamente buscado, incluso con drones.

A media mañana de este miércoles 24 de agosto una sobrina y otro familiar lograron dar con el cuerpo de Antonio Federico Schmidt en la zona de Olessio e Independencia, detrás del terraplén que sirve de defensa a la ciudad en el margen sur del Arroyo El Rey.

Por el estado del cuerpo, las autoridades entienden que llevaba ya más de un día de fallecido. A un costado estaba la bicicleta en la que había salido el lunes cerca del mediodía.

También a un costado del cuerpo encontraron un cuchillo y sangre. Estiman que decidio cortarse él mismo pero de todos modos la fiscalía ordenó que el cuerpo sea trasladado a la Morgue Judicial para practicar una autopsia.

Los peritos que trabajaron en el lugar hablaron en exclusiva con ReconquistaSF y explicaron que el cuerpo estaba ya en estado de descomposición y dataron la muerte cerca de unas 36 horas para atrás.

El suicidio es una de las principales causas de muerte, especialmente en los jóvenes

800.000 personas mueren por suicidio cada año

A nivel mundial, cerca de 800.000 personas mueren por suicidio cada año. Eso es una persona cada 40 segundos. Debido al estigma asociado con el suicidio, y al hecho de que es ilegal en algunos países, es probable que esta cifra también sea una subestimación, ya que algunos suicidios se clasifican como lesiones no intencionales.

The Global Burden of Disease es un importante estudio mundial sobre las causas de muerte y enfermedad publicado en la revista médica The Lancet . 6 Estas estimaciones del número anual de muertes por causa se muestran aquí. Este gráfico se muestra para el total global, pero se puede explorar para cualquier país o región usando la opción “cambiar país”.

En el gráfico vemos que el estudio Global Burden of Disease , junto con la Organización Mundial de la Salud , estima que cerca de 800,000 personas mueren por suicidio cada año.

Esto lo convierte en una de las principales causas de muerte a nivel mundial. Alrededor del doble mueren por suicidio que por homicidio. El suicidio es más común que el homicidio en la mayoría de los países del mundo, a menudo entre diez y veinte veces más.

La distribución mundial del suicidio

Porcentaje de muertes por suicidio

A nivel mundial, el 1,3% de las muertes fueron por suicidio en 2019.

En el mapa aquí vemos los suicidios como una parte del total de muertes en países de todo el mundo.

Hay una diferencia de diez veces en esta proporción en todo el mundo. En el extremo más alto, el 4,5% de las muertes en Corea del Sur en 2019 fueron por suicidio; 3,0% en Catar; y 3,3% en Sri Lanka.

En Grecia, esta proporción es diez veces menor, del 0,4 %. En Indonesia, es del 0,5%.

Tasas de mortalidad por suicidio

Ver el suicidio como una parte de la muerte total es una forma de comparar las diferencias en todo el mundo. Sin embargo, esto no nos da una comparación directa del suicidio entre países; esta proporción también estará influenciada por la magnitud de otras causas de muerte.

Para obtener una comparación aislada de suicidios en todo el mundo, podemos usar las tasas de suicidio, que miden la cantidad de suicidios por cada 100 000 personas en una población determinada.

A nivel mundial, 9 personas de cada 100 000 murieron por suicidio en 2019. En el mapa mostramos las diferencias en las tasas de suicidio en todo el mundo.

Las tasas de suicidio van desde aproximadamente más de 20 por 100 000 en Europa del Este, Corea del Sur, Zimbabue, Guyana y Surinam hasta menos de 5 por 100 000 en el norte de África, Oriente Medio, Indonesia, Perú y algunos países mediterráneos.

¿Cómo han cambiado las tasas de suicidio?

¿Dónde están subiendo y bajando las tasas de suicidio? ¿Han aumentado o disminuido las tasas de suicidio en las últimas décadas?

En el diagrama de dispersión, vemos la comparación de las tasas de suicidio entre países en 1990 (que se muestra en el eje y) y 2017 (en el eje x). La línea gris aquí representa la paridad: los países que se encuentran a lo largo de esta línea tendrían las mismas tasas en 2017 que en 1990. Los países que se encuentran por encima de la línea gris tenían tasas más altas en 1990; y viceversa para los países debajo de la línea.

Aquí vemos que el panorama general es mixto: la mayoría de los países se encuentran por encima de la línea gris, lo que significa que las tasas de suicidio han disminuido desde 1990. Pero un número significativo cae por debajo, lo que indica un aumento durante este período. La mayoría de los países de Europa han visto una disminución en las tasas de suicidio; Asia también ha experimentado caídas impresionantes. En otras regiones, la tendencia ha sido más variada.

Tasas de suicidio por edad

El suicidio es una de las principales causas de muerte en los jóvenes.

Pero esto no significa necesariamente que el suicidio sea más probable en personas jóvenes que en personas mayores; es en gran medida un reflejo del hecho de que las poblaciones mayores también mueren por muchas otras causas. Vemos esto cuando observamos las causas de muerte en personas de 70 años o más: la mayoría muere por enfermedades cardiovasculares, cánceres, demencia y enfermedades respiratorias. El número de suicidios es elevado, pero inferior al de otras causas.

En el gráfico aquí vemos las tasas de suicidio desglosadas por grupo de edad. Estas tasas se dan como el número de muertes por suicidio por cada 100.000 personas en un grupo demográfico determinado. A nivel mundial, las tasas de suicidio son en realidad las más altasen personas de 70 años o más. Y, de hecho, los suicidios en todo el mundo siguen un patrón estándar: cuanto mayor es el grupo de edad, mayor es la tasa de mortalidad.

En el gráfico interactivo, puede ver los datos de cualquier país o región usando la opción “cambiar país”.

Suicidio por género

El suicidio es más común en hombres que en mujeres en todos los países

A nivel mundial, las tasas de suicidio en los hombres son un poco más del doble que las de las mujeres. En 2017, como vemos en la visualización, la tasa mundial de suicidios de mujeres fue de 6,3 muertes por cada 100.000; para los hombres, fue un poco más del doble de esa cifra con 13,9 por 100.000.

La diferencia en las tasas para hombres y mujeres se puede explorar para cualquier país o región en el gráfico interactivo usando la opción “cambiar país”.

Pero esta diferencia también se puede ver en el diagrama de dispersión. Este gráfico compara las tasas de suicidio en hombres (que se muestran en el eje y) con las tasas en mujeres (que se muestran en el eje x). La línea gris aquí representa la paridad: los países que se encuentran a lo largo de esta línea tendrían las mismas tasas tanto en hombres como en mujeres. Los países que se encuentran por encima de la línea gris tenían tasas más altas en hombres; y viceversa para los países debajo de la línea.

Aquí vemos que todos los países se encuentran por encima de la línea gris: esto significa que, en todo el mundo, las tasas de suicidio son más altas para los hombres que para las mujeres.

Proporción hombre-mujer de las tasas de suicidio

En todos los países, en 2017, las tasas de suicidio fueron más altas para los hombres que para las mujeres. Pero existe una gran variación en el alcance de esta diferencia entre los sexos en todo el mundo.

En el mapa vemos la proporción de suicidios de hombres y mujeres: el hombre dividido por la tasa de suicidios de mujeres. Una cifra superior a uno significa que las tasas de suicidio fueron más altas en los hombres; cuanto mayor sea el número, mayor será la diferencia entre los sexos.

La tasa de suicidios en los hombres puede ser hasta diez veces mayor que la de las mujeres. En Europa del Este, es de 6 a 7 veces mayor. En la mayoría de los países del mundo está en el rango de 2 a 4 veces más alto.

Se encuentran diferencias mucho más pequeñas en la proporción en el sur y el este de Asia: en Pakistán y Bangladesh casi no hay diferencia de sexo; en India la proporción es 1,4; en China es 1.6.

Suicidio por método

Armas de fuego

El 60% de las muertes por armas de fuego en los EE. UU. son por suicidios

Las armas de fuego son uno de los métodos de suicidio más comunes a nivel mundial. Son responsables de aproximadamente el 8% de las muertes por suicidio en el mundo. Pero juegan un papel mucho más importante en algunos países.

En el mapa aquí vemos diferencias en la tasa de suicidios con armas de fuego en todo el mundo; se expresa como el número de muertes por suicidio por cada 100.000 individuos en una población determinada.

Lo que se destaca claramente es la tasa muy alta de suicidios con armas de fuego en los Estados Unidos: más de 6 muertes por cada 100,000, es más de diez veces mayor que muchos países de Europa. En el Reino Unido, por ejemplo, esta tasa es más de 30 veces menor.

La carga mundial de morbilidadUn estudio estima que más de 24 000 personas murieron por suicidio con arma de fuego en los Estados Unidos en 2017. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) proporciona estimaciones similares : 23 854 muertes en 2017. El número de homicidios con arma de fuego en el mismo año fue de 14 452. Esto significa que el número de muertes por suicidio con armas de fuego supera en gran medida a las muertes por homicidio: el 60% de las muertes por armas de fuego en los EE. UU. son por suicidios.

Intoxicación por plaguicidas

14 millones han muerto por autointoxicación con pesticidas en los últimos 50 años

Uno de los métodos más comunes de suicidio es el envenenamiento deliberado con pesticidas. 9 La investigación realizada por David Gunnell y sus coautores estimó que en la década de 1990 y principios de la década de 2000, hasta el 30 % de los suicidios en todo el mundo fueron el resultado del envenenamiento con pesticidas, la mayoría en países de ingresos bajos a medios.

Poco más de una década después, con los coautores Ayanthi Karunarathne, Flemming Konradsen y Michael Eddleston (2019), David Gunnell intentó cuantificar el número total de vidas perdidas por suicidio por envenenamiento con pesticidas desde la Revolución Verde agrícola. Estiman que el número total de vidas perdidas por autointoxicación durante el período de 1960 a 2018 es de 14 a 15 millones. Teniendo en cuenta la ilegalidad del suicidio en varios países y los malos registros de muertes en zonas rurales, es probable que todavía sea una subestimación. Como señalan los autores para el contexto: 14 millones es más que el número de muertos de la Primera Guerra Mundial ; y aproximadamente la mitad de los muertos por el VIH/SIDA .

Sin embargo, el tema del envenenamiento por pesticidas ha recibido mucha menos atención como un resultado de salud prevenible.

Una de cada siete muertes por suicidio son por envenenamiento con pesticidas

En parte debido a las restricciones y la prohibición de los pesticidas, junto con la disminución general de las tasas de suicidio en los países donde los pesticidas se usaban ampliamente, las tasas de suicidio por pesticidas han disminuido en los últimos años. Sin embargo, siguen siendo altos.

En la visualización, vemos estimaciones de la proporción de suicidios a nivel mundial y por región que fueron el resultado del envenenamiento por pesticidas. Esta investigación fue realizada por Emma Mew et al. (2017) basado en una revisión sistemática de los registros de la OMS y la literatura. El 13,7 % (alrededor de uno de cada siete) de los suicidios en el mundo fueron el resultado de la autointoxicación con pesticidas en 2014. Esto fue aproximadamente 110 000 muertes.

En algunas regiones, esta proporción fue mucho mayor: casi la mitad en el Pacífico occidental (como China, Malasia, Vietnam y las islas del Pacífico) se debió a los plaguicidas. El envenenamiento por pesticidas también fue un método común en el sudeste asiático y América Latina. Era mucho menos común en Europa, América del Norte y otros países de altos ingresos.

Factores de riesgo para el suicidio

Salud mental

La depresión y otros trastornos del estado de ánimo son ampliamente reconocidos entre los factores de riesgo más importantes para el suicidio. Bertolote y Fleischmann (2002), por ejemplo, brindan una revisión sistemática de estudios que informan diagnósticos de trastornos mentales para personas que mueren por suicidio y discuten las implicaciones del diagnóstico psiquiátrico para la prevención del suicidio. Informan que el 98% de los que murieron por suicidio tenían un trastorno mental diagnosticable. La siguiente visualización, tomada de su artículo, proporciona detalles sobre los tipos de trastornos mentales en cuestión. Los dos gráficos circulares corresponden a diferentes subgrupos de población: el gráfico de la izquierda corresponde a las personas que fallecieron por suicidio y habían sido ingresadas en hospitales psiquiátricos (etiquetados como ‘población de pacientes psiquiátricos hospitalizados’), y el gráfico de la derecha corresponde a las personas que murieron por suicidio. suicidio pero no habían sido ingresados ​​en hospitales psiquiátricos (etiquetados como ‘población general’). Vale la pena enfatizar dos puntos: (i) los trastornos del estado de ánimo, principalmente la depresión, representan la mayor parte de los trastornos diagnosticados en los casos de suicidio, especialmente para aquellas personas que fueron diagnosticadas sin estar ingresadas en un hospital psiquiátrico; y (ii) el suicidio se encuentra asociado con una variedad de trastornos mentales. Como señalaron Bertolote y Fleischmann (2002), cada uno de los trastornos mentales enumerados implica un enfoque terapéutico diferente y, por lo tanto, los “enfoques generales” probablemente no sean sólidos.

Recesiones económicas

Diversos estudios han analizado la correlación entre las recesiones económicas y las tasas de suicidio. Chang et al. (2009) utilizaron las estadísticas de mortalidad de la OMS y de Taiwán para explorar si había una correlación entre la crisis económica asiática de 1997-1998 y las tasas de suicidio. Los siguientes gráficos resumen sus resultados. Como podemos ver, las tasas masculinas en 1998 aumentaron notablemente en Japón, Hong Kong y Corea, mientras que los aumentos de las tasas femeninas fueron menos marcados en los mismos países. No se observaron patrones similares en las tasas de suicidio en Taiwán y Singapur, donde la crisis económica tuvo un impacto menor en la economía.

Otros estudios, como el de Reeves, McKee y Stuckler (2014), Chang et al. (2013) y Nordt et al. (2015) han encontrado resultados similares. El gráfico de Reeves, McKee y Stuckler (2014) proporciona evidencia descriptiva de la crisis financiera de 2007–08 en Europa. Como podemos ver, hay un claro cambio en las tendencias de suicidio justo después de la crisis.

La mayoría de los estudios que exploran el efecto de la economía sobre el suicidio tienden a centrarse en patrones de eventos específicos en países o regiones particulares. Sin embargo, estudios más completos que utilizan datos de varios países en varias regiones del mundo diferentes y en períodos de tiempo más largos encuentran resultados similares. Recientemente, Nordt et al. (2015) analizaron retrospectivamente datos públicos sobre suicidio, población y economía durante el período 2000-2011 en 63 países en cuatro regiones del mundo. Sus resultados se corresponden con investigaciones previas que indican que un aumento del desempleo está relacionado con un aumento de los suicidios; sin embargo, encuentran que la relación no es lineal: la correlación entre el desempleo y el suicidio es más fuerte en países con una tasa de desempleo anterior a la crisis más baja que en una más alta.

Prevalencia de armas

Los datos de EE. UU. indican que las armas de fuego representan el 46 % de todos los suicidios; en otros países de ingresos altos donde la prevalencia de armas de fuego en el hogar es menor, las armas de fuego representan solo el 4,5% de todos los suicidios.

Briggs y Tabarrok (2014) investigar la relación entre la prevalencia de armas de fuego y el suicidio en una muestra de todos los estados de EE. UU. durante los años 2000–2009. El diagrama de dispersión que se muestra aquí proporciona evidencia de la fuerte correlación positiva que encuentran. El eje vertical muestra la tasa de suicidio por armas de fuego, y el eje horizontal muestra el porcentaje de hogares que tienen armas de fuego (según datos de la encuesta telefónica Behavioral Risk Factor Surveillance System realizada por el Centro para el Control de Enfermedades). Los autores informan que (i) las armas de fuego están fuertemente relacionadas con los suicidios con armas de fuego; (ii) las armas de fuego también están fuertemente relacionadas con los suicidios en general, a pesar de la evidencia de una sustitución sustancial en el método de suicidio; y (iii) existe evidencia de un efecto decreciente de las armas sobre los suicidios a medida que aumentan los niveles de propiedad.

Patrones de luz diurna

Se ha demostrado la variación estacional de los suicidios en muchos países, y la mayoría de los estudios muestran picos de primavera y verano, contrario a la creencia común de que los suicidios alcanzan su punto máximo cuando las noches son más largas (ver Björkstén et al. (2009) y las referencias en el mismo). Björksten et al. documentar la acentuación de los suicidios -pero no de los homicidios- con las latitudes ascendentes de Groenlandia en los meses soleados. Encuentran que los suicidios estaban más concentrados en los meses de verano al norte del Círculo Polar Ártico que al sur, y más concentrados en el norte de Groenlandia, donde el 48% de los suicidios ocurrieron durante el período de luz constante. La siguiente visualización proporciona evidencia que respalda estos resultados. Muestra la distribución mensual de suicidios en diferentes áreas de Groenlandia: el eje y muestra el número de casos de suicidio y el eje x muestra el mes correspondiente del año, de enero a diciembre.

Leyes de divorcio

El divorcio unilateral es el proceso en el que se puede solicitar la disolución del matrimonio sin el consentimiento de un cónyuge. Las leyes legales de divorcio unilateral facilitan la búsqueda del divorcio y se consideran especialmente importantes para que las personas puedan escapar de los matrimonios abusivos. Stevenson y Wolfers (2006) Explotar la variación que se produce a partir de los diferentes tiempos de las reformas de la ley de divorcio en los Estados Unidos para evaluar cómo el divorcio unilateral cambió la violencia familiar y si la opción proporcionada por el divorcio unilateral redujo el suicidio y el homicidio conyugal. Los autores estiman una regresión de las tasas de suicidio utilizando el tiempo transcurrido desde (hasta) la introducción del divorcio unilateral como variable explicativa (condicional a una serie de otras variables de control). Los siguientes gráficos resumen sus resultados; se proporcionan más detalles técnicos en su documento. Cada panel muestra el efecto del divorcio unilateral en las tasas de suicidio para un grupo de edad específico (el último panel muestra el efecto agregado). Específicamente, podemos ver en la segunda fila de esta figura que las mujeres en edad productiva representan la mayor parte del efecto principal.

Cobertura mediática del suicidio

Una serie de estudios empíricos han encontrado que hay un aumento en los suicidios después de los informes de suicidio en los medios de comunicación, una relación denominada comportamiento de ‘imitación’. Gould et al. (2003) proporcionan una serie de referencias de la literatura sobre grupos de suicidios que respaldan la afirmación de que el suicidio es “contagioso”. De hecho, sobre la base de tales hallazgos, la OMS ha desarrollado pautas para la notificación de suicidios en los medios de comunicación.

En una revisión de la literatura que estudia el vínculo entre la cobertura de los medios y los suicidios, Stack (2003) analiza un total de 293 hallazgos de 42 estudios académicos, y concluye que el contenido específico de los medios hace una diferencia sustancial: los estudios que miden el efecto de un entretenimiento o la historia de suicidio de una celebridad política tenía 14,3 veces más probabilidades de encontrar un efecto de imitación que los estudios que no lo hacían, y los estudios basados ​​en una historia real en lugar de ficticia tenían 4,03 veces más probabilidades de descubrir un efecto de imitación.

Estudios más recientes corroboran este resultado. Utilizando datos de Austria, Niederkrotenthaler (2010) encuentra que la notificación repetitiva del mismo suicidio y la notificación de mitos suicidas se asociaron positivamente con tasas más altas de suicidio; mientras que la cobertura de afrontamiento positivo en circunstancias adversas, tal como se cubre en los artículos de los medios sobre la ideación suicida (es decir, pensamientos suicidas, en lugar de comportamiento suicida), se asoció negativamente con las tasas de suicidio.

Consumo de alcohol

El abuso de alcohol está fuertemente relacionado con la muerte por suicidio. En los EE. UU., en 2007, el alcohol estuvo involucrado en aproximadamente un tercio de los suicidios informados.

De hecho, varios estudios académicos han encontrado una asociación positiva y significativa entre el consumo de alcohol per cápita y las tasas de suicidio masculino en varios países.

Resumen de intervenciones basadas en la evidencia para la prevención del suicidio

El siguiente cuadro, tomado del informe Prevención del suicidio: un imperativo global , resume los factores de riesgo clave para el suicidio, según el análisis de la evidencia disponible de la OMS, alineados con las intervenciones relevantes. Su mensaje es claro: para prevenir el suicidio, las intervenciones deben tener lugar desde el nivel universal hasta el individual. Es probable que los enfoques de talla única sean ineficaces.

Medición y calidad de datos

Medición

¿Cuál es la diferencia entre las autolesiones y el suicidio?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Instituto de Medición y Evaluación de la Salud (IHME) a ​​menudo informan datos sobre autolesiones y usan este término indistintamente con el término “suicidio”. Esto puede resultar confuso, ya que las autolesiones y el suicidio generalmente no se consideran sinónimos.

Los investigadores suelen utilizar el término autolesión para denotar un comportamiento que no tiene la intención explícita de conducir a la muerte. Algunos investigadores van más allá y señalan que se deben distinguir las autolesiones y los intentos de suicidio, porque las autolesiones suelen implicar lesiones más frecuentes pero menos graves, por lo que la distinción es importante para identificar los factores de riesgo y brindar ayuda.

El siguiente diagrama, del Centro para la Prevención del Suicidio , una rama de la Asociación Canadiense de Salud Mental, brinda una idea de cómo se usan a menudo los diferentes términos relacionados con las autolesiones.

Distinguir el umbral entre la intención de morir ‘baja’ y ‘alta’ es, por supuesto, complicado en la práctica, y debido a esto, no siempre es posible medir estos conceptos por separado. De hecho, en términos de los datos proporcionados por el IHME y la OMS, los términos se usan indistintamente y las variables a menudo capturan tanto las muertes intencionadas como las no intencionadas.

¿Qué son las tasas de suicidio “ajustadas por edad”?

Las tasas de suicidio generalmente se informan como el número de muertes por cada 100.000 personas; es decir, el número de suicidios en un país en un año, dividido por la población y multiplicado por 100.000.

En los datos publicados por la OMS, las tasas de suicidio están ‘ajustadas por edad’. Esto significa que las cifras se ajustan a la estructura de edad correspondiente de la población en cuestión. Esto es necesario porque el número de muertes por cada 100 000 habitantes está influenciado por la distribución por edades: dos poblaciones con las mismas tasas de mortalidad específicas por edad para una causa particular de muerte tendrán tasas de mortalidad generales diferentes si las distribuciones por edades de sus poblaciones son diferentes ( para más información ver el Registro de Indicadores y Mediciones de la OMS ).

Calidad de los datos

Los datos sobre suicidios son deficientes por dos razones importantes. En primer lugar, existe un problema con la frecuencia y confiabilidad de los datos del registro civil en muchos países, un problema que socava la calidad de las estimaciones de mortalidad en general, no solo el suicidio. La OMS informa que, de sus 172 Estados miembros para los que se publican estimaciones de suicidio, solo 60 tienen datos de registros vitales de buena calidad que se pueden usar directamente para estimar las tasas de suicidio. Las tasas de suicidio estimadas en los otros 112 Estados miembros (que representan alrededor del 71 % de los suicidios mundiales) se basan en suposiciones de modelos. La siguiente visualización, de la OMS, muestra la distribución de la calidad de los datos de mortalidad en todo el mundo. Como era de esperar, es más probable que los sistemas de registro civil de buena calidad estén disponibles en los países de altos ingresos.

En segundo lugar, hay problemas con la precisión de las cifras oficiales que sus Estados miembros ponen a disposición de la OMS, ya que el registro de suicidios es un proceso complicado que involucra a varias autoridades responsables con preocupaciones médicas y legales. A pesar de que en la Clasificación Internacional de Enfermedades el nombre de la categoría y el código del suicidio se han mantenido relativamente estables, se acepta ampliamente que el suicidio como causa de muerte se oculta y no se informa por diferentes razones, en particular las actitudes sociales y religiosas. Además, la ilegalidad de la conducta suicida en algunos países contribuye al subregistro y la clasificación errónea. Según la OMS, los suicidios suelen clasificarse erróneamente como “muertes de intención indeterminada” y “accidentes”.